국립경국대 글로컬대학추진단, 감염병 연구와 백신 전문인력 양성의 글로벌 모델 제시

국립경국대(총장 정태주) 글로컬대학추진단(단장 임재환)이 홍콩대와의 공동연구를 통해 감염병 분야의 세계적 연구 성과를 확보했다. 이번 연구는 국립경국대 글로컬대학추진단의 지원 아래, 홍콩대 웡 숙산(Sook-san Wong) 교수 연구팀과 국립경국대 백신생명공학전공 윤선우 교수 연구팀(홍은교 석사과정생 참여)이 주축이 돼 수행했다.

연구진은 '인플루엔자 바이러스 감염경로에 따른 병원성 분석'을 통해 인플루엔자 바이러스가 단순히 호흡기를 통한 감염뿐만 아니라, 안구나 식도 등 다양한 경로를 통해서도 병원성을 나타낼 수 있음을 규명했다. 이는 인플루엔자 바이러스 전파 기전 및 면역 활성의 차이를 이해하는 데 중요한 과학적 근거를 제시한 연구로 평가된다.

연구 결과는 '페럿 동물모델에서 H7N9 조류인플루엔자 바이러스의 감염 경로에 따른 임상증상 및 복제 역학'이라는 제목으로 국제 SCI 저널 'Influenza and Other Respiratory Viruses'(IF 4.2, Infectious Disease 분야 JCR 상위 14%)에 게재됐다.

이번 성과는 국립경국대와 홍콩대 간의 체결된 글로벌 MOU와 글로벌 인턴십 프로그램, 그리고 국립경국대 백신생명공학동 내 '홍콩대–파스퇴르 연구소 현지랩 구축'을 기반으로 한 연구 인프라와 글로컬대학추진단의 글로벌 감염병 공동연구 지원사업 등을 통해 가능했다.

이번 연구는 홍콩대의 감염병 연구 인프라, 국립경국대의 유전체 및 바이러스 특성 분석 기술, 그리고 미국 세인트 주드 어린이 연구 병원(TN, USA) 연구진과의 국제 컨소시엄 협력을 통해 수행했다.

특히, 홍은교 석사과정생은 지난 2024년 홍콩대학교 글로벌 인턴십 프로그램을 통해 웡 숙산 교수 연구팀과 인플루엔자 바이러스 특성 연구를 논의하던 중 이번 공동연구에 참여하게 됐으며, 이를 계기로 지속적인 멘토–멘티 기반의 연구 협력 네트워크를 형성했다.

홍 석사과정생은 “이번 홍콩대학교와의 공동연구를 통해 감염병 연구의 중요성을 직접 체감했으며, 다음 학기 박사과정 진학을 통해 글로벌 백신 산업에 기여할 수 있는 연구자로 성장하고 싶다”고 밝혔다.

교신저자인 윤선우 교수는 “이번 연구는 인플루엔자 바이러스의 다양한 감염 경로가 숙주의 병원성과 전파력에 미치는 영향을 규명한 과학적 성과다”며, “국립경국대와 홍콩대 간의 긴밀한 국제 공동연구를 통해 차세대 백신 전문 인재를 양성하는 모범 사례가 될 것이다”고 강조했다.