한국뇌은행, 연구용 뇌기증 100증례 확보

한국뇌연구원(KBRI)이 한국뇌은행 네트워크(KBBN)를 통해 뇌질환 연구를 위해 유족의 동의를 얻어 고인의 뇌를 기증하는 '사후 뇌기증'이 100증례를 넘어섰다고 22일 밝혔다.

뇌질환 원인 규명 및 치료법 개발을 위해 2014년 과학기술정보통신부 주도로 한국뇌연구원에 설립된 한국뇌은행은 인체유래물은행으로 개설 허가를 받았으며 2017년에 과기정통부 생명연구자원 기탁등록보존기관으로 지정됐다.

한국뇌은행은 강원대병원, 서울아산병원, 인제대 부산백병원, 전남대병원, 칠곡경북대병원 등 5개 병원과 KBBN를 구축해 사후 및 생전 뇌자원을 확보·보존·제공하고 있다.

KBBN는 2015년도부터 협력병원 뇌은행에서 사후 뇌기증을 받아 뇌자원을 보존하고 있으며 이번에 100증례를 넘어섰다. 사후 뇌기증 희망자도 현재까지 총 795명이 등록했다.

또 KBBN는 혈액, 뇌척수액, 요(소변), 생검조직 등 1천여 증례의 인체 뇌자원도 함께 확보하고 있다.

한국뇌연구원은 KBBN 포털에서 다양한 뇌자원 정보를 통합 관리하고 있으며 현재까지 총 14건의 뇌자원을 분양했다. 다만 사후 뇌자원은 아직 협력병원 뇌은행과의 공동연구로만 분양중이다. 

한국뇌은행은 2022년까지 사후 시신뇌자원 기증자 200증례, 생전 인체뇌자원 기증자 1천8백증례를 확보하는 한편 한국인의 생애전주기에 걸친 뇌질환의 조기진단과 치료법 연구를 위해 연구자 맞춤형 지원서비스를 구축·운영할 계획이다.

김종재 한국뇌은행장은 “전통적인 유교문화로 사후 뇌기증이 쉽지 않았던 우리나라에서 이번 100증례 확보는 매우 고무적인 일”이라며 “기증하신 분들의 숭고한 결정에 깊이 감사드린다”고 말했다.

김범수 기자