영풍?석포제련소 조업정지 20일

이 제련소의 환경오염은 어제오늘의 두통거리가 아니다. 본지나 본란에도 수차례나 거듭해서 보다 근원적으로 문제해결을 촉구했다. 환경오염과 이 직장에서 생계를 유지하는 주민들의 대책 수립 문제를 거론했다. 환경과 주민생계를 어떻게 해결해야한다는 것을 놔두고, 조업정지만을 한다면, 결코 능사만은 아니다.
이 제련소가 내뿜은 토양의 불소 농도는(194~640㎎/㎏)이다. 배출되는 황?질소 산화물과 중금속 등 오염물질이 인근 3~4㎞까지 이동한다. 일부 광산의 경우 비소(As)가 하천수 수질기준(0.05㎎/ℓ)을 4배 이상 초과했다.
경북도가 지난 3월 봉화 영풍석포제련소 폐수 무방류 시스템 도입을 강력히 권고했다. 석포제련소 측은 지난해 9월 봉화군의회에 ‘환경관리 및 개선 방향’을 보고했다. 150억~200억 원가량을 투자하여, 점진적으로 방류수를 최소화 한다. 무방류 시스템을 도입한다는 뜻을 밝혔다. 하지만 완료 시기를 특정하지는 않았다. 주민들의 가장 시급한 문제인 생계도 해결해야 하지만, 환경으로부터도 일상을 지켜줘야 한다. 그럼에도 아직까지 이 같은 문제를 풀기 위한 대책에선, 당국이나 제련소나 다 같다.
본지의 보도에 따르면, 봉화군은 지난 5일 군청 소회의실에서 (주)영풍석포제련소 조업정지 관련 긴급 대책회의를 가졌다. 박노욱 봉화군수, 김제일 봉화군의회 의장, 박현국 도의원, 이규일 부군수, 실과소장 등 17명이 참석하여, 경북도가 (주)영풍석포제련소에 조업정지 20일 행정처분을 내림에 따라, 긴급하게 마련됐다.
긴급 대책회의에서 영풍그룹 차원의 무방류 시스템 도입과 같은 재발 방지대책 마련을 요구했다. 조업중지가 가져올 지역경제의 파급효과와 주민생활에 미칠 영향 등 군의 대응방안을 중점적으로 논의했다. 지역주민들의 피해 최소화, 생계를 위협받는 주민이 발생할 경우의 긴급지원 방안 검토 등 지역 안정대책에 만전을 기하기로 했다.
봉화 군수는 석포제련소가 재발 방지대책 마련 등 환경과 지역사회를 위해 책임을 다하는 모습을 기대한다. 주민들의 피해 최소화에 역점을 두고 각 분야별 대책을 마련 하라고 지시했다.
이어 봉화군은 다음날 석포 면사무소에서 (주)영풍석포제련소의 조업정지와 관련해 지역주민들과 간담회를 가졌다. 박노욱 봉화군수, 김제일 군의회의장, 박현국 경북도의원, 제련소 관계자, 노동조합원, 석포 지역주민 등 40여명이 참석했다. 간담회는 제련소의 조업정지가 확정됨에 따라 직접적인 피해가 예상되는 석포지역 주민들의 의견을 청취하고자 마련됐다. 참석한 주민들은 거듭되는 오염 사고에도 안이하게 대처한 제련소를 질타하는 동시에, 생존권을 무시한 행정처분도 이해할 수 없다며, 봉화군과 제련소에 주민피해가 최소화되도록 해줄 것을 요청했다. 박노욱 군수는 어제 소식을 접하고 바로 긴급 대책회의를 소집해 각 분야별 대책 마련을 지시했다. (주)영풍은 주민들의 소리에 귀를 기울여 주고 군에서도 지역경제와 주민생활 안정대책을 강구하여 피해를 최소화 하겠다고 말했다.
(주)영풍 석포제련소의 조업정지는 수질오염물질 배출허용 기준초과와 무단배출 행위에 대해 지난 5일 경북도가 내린 행정처분에 따른 것이다. 6월 11일부터 20일 간 공장을 가동할 수 없다. 위와 같은 문제를 해결하는 것에 대한, 환경오염과 주민의 생계문제를 이제야 알았다는 듯한, 당국과 제련소에게 문제를 풀 근본대책이 있다고 여긴다.
누구나 다 아는 환경오염의 근본은 폐쇄이다. 폐쇄 이후인 주민의 생계가 안정될 때까지는, 당국과 주민들이 진지하게 대책을 논의를 해야 한다. 이때에 논의의 주제는 환경오염이다. 지금은 생계가 다급하지만 조금만 미래를 고려한다면, 환경은 미래까지 우리의 후손이 책임을 져야할 문제가 아닌가하기 때문에 그렇다. 지금까지의 환경오염의 문제는 과거의 난개발에도 그 원인이 있다고 여긴다.
지금 환경문제를 근본에서 폐쇄로 가지 않는다면, 우리의 후손들은, 지금 우리가 한 말을 또 다시 거듭할 것이기에, 생계와 폐쇄가 정답이다.