최종편집:2026-08-01 16:28:14

경북도 K-U시티 프로젝트, 청년 도시 만든다


홈페이지담당자 기자 / 2320호입력 : 2026년 05월 27일 트위터 페이스북 밴드 카카오톡 네이버블로그 URL복사
인구는 헌법에 따르면, 대한민국의 존재를 증명한다. 이러하기에 인구가 점차 감소한다는 것은 우선 지방부터 소멸로 진행한다는 뜻이다. 인구 감소는 이젠 낯설지 않다. 저출생에다 자살률도 상당히 높다. 인구 절벽과 초고령화 사회로 벌써 진입했다.

수도권으로만 인구가 집중했다. 이게 지방 소멸을 부추겼다. 지방소멸 해결은 우선 수도원으로 쏠림 현상을 해결할 방도를 찾아야한다. 이럴려면, 지방도 수도권에 비해, 지방도 못지않은 지역으로 만들어야한다.

2025년 4월 경북도에 따르면, ‘생활 인구 활성화 공모사업’4개 분야 선정 결과를 발표했다. 총 114억 원(도비 57억 원, 시˙군비 57억 원)의 투자를 확정했다. 이번 사업은 지속 가능한 삶의 방식을 만들어간다. 지방소멸 대응기금을 활용했다.

‘유휴자원을 활용하여, 지역에 활력’을 불어넣었다. ‘소규모 마을을 활성화’했다. ‘1시˙군1생활 인구를 특화’했다. ‘경북형 작은 정원(클라인 가르텐)을 조성’했다. 하지만 2025년 3월 국가통계포털(KOSIS)에 따르면, 대구˙경북 31개 시·군·구서 지난해 출생아 수가 100명보다 적거나 같았던 지역은 모두 10곳이었다. (32.2%)이었다.

대구에서는 군위 한 곳 출생아 수가 100명 이하였다. 경북은 의성, 청송, 영양, 영덕 등 9곳에서 ‘출생아 수 100명 이하’였다. 통계청에 따르면, 출생아 수를 100명 단위로 집계한다. 따라서 출생아 수 100명은 1년 동안 50~149명의 출생아가 태어났다는 것이다.

경북도에선 영양과 울릉의 상황이 심각했다. 두 지역 모두 출생아 수는 50명에도 미치지 못해, 통계청 데이터상 ‘0명’으로 기록했다. 대구˙경북은 출생아 수보다 사망자 수가 더 많았다. 17개 광역시·도서, 지난해 인구 자연감소 규모가 가장 컸던 곳이 경북(1만 4900명)이었다. 경북에서는 아기 1만 300명이 태어나는 동안 2만 5300명이 숨졌다. 대구도 1만 100명이 태어나는 동안 1만 6800명이 사망했다. 6700명이 자연 감소했다. 이 대목서 인구증가에 특단의 중˙장기 조치가 요구된다.

경북도에 따르면, 청년 인구 유출을 막는다. 지방 정주 시대를 실현한다. 현재 추진 중인 ‘K-U시티 프로젝트’를 전면적으로 현장서 점검한다. 경북도는 지난 19일부터 오는 6월 30일까지 경북내 17개 시·군과 28개 대학을 대상으로 ‘2026년도 상반기 현장 컨설팅’을 실시한다.

K-U시티는 대학(University)이 기업 맞춤형 인재를 양성한다. 지자체가 지역 특화 산업(Unique)을 육성해, 청년이 머무는 도시(City)인, ‘경북형 지역 살리기 모델’이다. 프로젝트가 본격 확산기에 접어든 만큼, 이번 컨설팅으로 사업 전반을 밀착 진단한다. ‘교육과 채용’간 연계성을 극대화한다.

이번 컨설팅은 경북내 시·군을 북부권, 남부권, 서부권, 동부권 등 4개 권역으로 나눠, 순차적으로 진행한다. 점검 분야는 크게 세 가지다. 우선 인재양성 및 혁신기술 개발 분야는 특화산업 교육과정의 적절성과 취·창업 연계 성과를 집중 점검한다.

이어 청년 정착 핵심인 정주환경 조성 분야는 연구 지원센터를 건립한다. 행정절차와 예산 집행 현황, 그리고 현장 공정률을 종합 분석한다. 마지막으로 문화콘텐츠 활성화 분야에선 버스킹(Busking), AI 영상교육, 지역 굿즈(goods)를 제작한다. 세부 프로그램의 운영 효과성과 현장 참여 열기를 세밀하게 파악한다.

경북도는 이번 컨설팅에서 도출된 현장 애로 사항과 문제점을 단순 지침 개정에 반영하는데 그치지 않는다. 향후 출범할 민선 9기 정책 방향에 맞춘, ‘K-U시티 새로운 버전’(고도화 모델)으로 발전시킨다.

이상수 경북도 지방시대정책국장은 K-U시티 프로젝트가 청년이 지역에 머무른다. 머무르기 위해선 지역서 청년의 취업과 결혼이다. 이렇게 되면, 경북도는 청년의 도시가 된다. 경북도는 앞으로 청년이 뿌리를 내리는 도시를 만들길 바란다.
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