국립경주박물관, 황룡사지 발굴조사 50주년 기념 특별전

아울러 ‘황룡사 찰주본기’가 새겨진 금동 사리함의 보존처리 과정에서 사리함의 뚜껑과 바닥으로 추정되는 작은 편에서 작업자로 추정되는 4명의 이름(김충金忠, 연장連長, 청선淸宣, 연창連昌)을 새롭게 찾은 것도 큰 성과이다. 또한 뚜껑과 몸체 연결부의 과학적 조사를 통해 그간 논란이 있던‘중화 3년’이 새겨진 금동 사리기의 해석을 진행하는 등 그동안 알려지지 않았던 황룡사 사리장엄구의 새로운 면모를 다채롭게 선보인다.

아울러 황룡사 목탑 사리장엄구와 함께 9세기 통일신라 사리장엄의 변화 양상도 집중적으로 조명한다. 특히 전 대구 동화사 비로암 삼층석탑의 금동 사리함과 납석제 사리호를 처음으로 함께 전시하며, 합천 해인사 길상탑의 탑지석과 소탑, 다라니 신앙 관련 자료를 통해 사리 신앙이 사리와 법사리, 다라니, 소탑을 함께 봉안하는 새로운 장엄 형식으로 발전하는 과정을 살펴볼 수 있다.

▲황룡사 발굴 50년, 신라인 염원을 다시 만나다
이번 특별전 의의는 황룡사 사리장엄구를 단순한 출토 유물의 집합이 아니라 신라 불교문화의 변화와 발전을 보여주는 기준 자료로 조명한다는 데 있다. 황룡사 사리장엄구는 신라 사리 신앙의 출발점이자 그 변화 과정을 가장 잘 보여주는 자료이며, 신라 왕실의 불교 신앙과 국가 의례, 통일신라 후기 불교문화의 전개 양상을 함께 담고 있는 상징적 유산이다. 관람객들은 이번 전시를 통해 황룡사를 중심으로 전개된 신라 사리 신앙의 전통과 확산 과정을 종합적으로 이해할 수 있을 것으로 기대된다.

전시 기간에는 탐구 꾸러미를 활용한 전시 감상 프로그램 ‘봉인해제! 금동 사리함의 비밀’과 답사 프로그램인 ‘우리 가족 황룡사 나들이’등 다채로운 교육을 운영한다. 전시를 기획한 학예연구사가 직접 전시품과 연구 성과를 소개하는 ‘큐레이터와의 대화’, 황룡사와 신라 불교문화를 주제로 한 ‘신라학 강좌’도 함께 마련한다. 해당 프로그램에 대한 자세한 정보는 국립경주박물관 누리집(홈페이지)에서 확인할 수 있다.

윤상덕 국립경주박물관장은 “특별전이 황룡사지 발굴조사 50주년을 맞아 축적된 연구 성과를 국민과 공유하고, 황룡사 목탑에 담긴 신라인의 염원과 불교문화를 새롭게 조명하는 계기가 되기를 기대한다”고 밝혔다.