동양대 일반대학원 유아교육학과가 지난 13일 덕성여대에서 개최된 한국어린이미디어학회 춘계학술대회에 석·박사과정 대학원생과 함께 참가해 AI 시대 유아교육의 방향성과 교육 현장의 미래 과제를 모색하는 시간을 가졌다. 학술대회는 ‘미디어 페다고지의 실천Ⅱ: 유아의 사회정서 지원’을 주제로 개최됐으며, 인공지능(AI)과 디지털 미디어 환경의 급속한 변화 속에서 유아의 건강한 성장과 사회정서 발달을 지원하기 위한 교육적 접근 방안이 논의됐다. 기조강연에는 정보처리와 분석 능력 등 인공지능의 강점과 함께 직관, 공감, 연민, 관계 형성 등 인간만이 지닌 고유한 역량의 중요성이 강조됐다. 참석한 대학원생은 미래 사회가 요구하는 유아교육의 방향성을 살펴보며, 디지털 전환 시대에도 변하지 않는 교육의 본질과 교사의 전문성에 대해 깊이 있게 성찰하는 시간을 가졌다. 동양대 일반대학원 유아교육학과는 학부와 대학원, 교육현장을 연계한 연구 생태계를 구축하며 미래 유아교육 분야의 연구를 선도하고 있다. 대학원에는 현직 유치원 교사와 어린이집 원장 및 교사, 교육전문직 종사자, 유아교육기관 운영자 등이 재학하며 현장의 다양한 교육 과제를 연구로 발전시키는 실천 중심 학문공동체를 형성하고 있다.
동양대 유아교육과는 학부 과정을 동두천 캠퍼스로 이전한 이후 경기북부 유아교육 발전의 거점 역할을 확대하고 있다. 최근에는 동두천 교육발전특구 사업의 핵심 프로그램인 ‘유보이음’ 사업을 추진하며 지역 유치원과 어린이집, 대학이 함께 성장하는 교육협력 모델을 구축하고 있다. 아울러 경기북부어린이박물관을 비롯한 지역사회 기관들과의 연계를 통해 예비교사 양성과 지역 교육 발전에도 적극 기여하고 있다.
정재은 동양대 유아교육과 교수는 “학술대회 참여는 대학원생이 최신 연구 동향을 접하고 연구자로서 시야와 전문성을 확장할 수 있었던 시간이었다”며 “동양대는 학부와 대학원이 함께 성장하는 연구공동체를 기반으로 미래 유아교육을 선도할 전문 인재를 양성하고, 경기북부 유아교육 발전을 이끄는 연구 중심 대학으로 역할을 더욱 강화해 나가겠다”고 밝혔다.
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