봉화, 농식품부 ‘AI 기반 수요맞춤형 교통모델’실증사업 선정

봉화군청 전경.

봉화군이 농림축산식품부 주관 ‘농촌 특화 AI 기반 수요 맞춤형 교통모델(DRT) 실증사업’ 공모에 최종 선정돼 농촌 교통 사각지대 해소에 나선다.

봉화군은 지형적 고립, 초고령화, 인구 감소라는 ‘3중 위기’를 극복하기 위해 이번 사업을 제안했다. 기존에 정해진 노선과 배차 시간 위주 운영에서 벗어나, AI가 실시간 수요에 맞춰 경로를 최적화하는 ‘수요 기반 탄력 배차’ 시스템을 도입하는 것이 핵심이다.

이번 선정은 봉화군이 주민 이동권 보장을 위해 선제적으로 추진해 온 ‘농어촌버스 전면 무료화’와 ‘행복택시’사업 등 독보적 교통 복지 성과를 인정받은 결과다. 군은 이런 운영 노하우를 바탕으로 우선 소천면 지역에서 실증사업을 실시하고, 향후 본 사업 전환을 통해 단계적으로 대상 구간을 확대해 나갈 계획이다. 이를 통해 산간 오지마을 주민이 거점 읍·면을 더 편리하게 오갈 수 있도록 의료·행정·시장 접근성을 대폭 개선할 방침이다.

어르신을 위한 ‘디지털 포용’ 정책도 강화한다. 첨단 알고리즘을 기반으로, 이용자인 어르신은 전화 호출이나 마을 공용 호출벨 등 ‘가장 익숙한 방식’으로 서비스를 이용할 수 있도록 설계해 이용 장벽을 없앨 계획이다. 이는 기존의 탄탄한 교통 복지 기반 위에 첨단 기술을 입혀 주민 편의를 한 차원 더 높이는 계기가 될 전망이다.

최기영 군수는 “공모 선정은 산간마을 주민의 단절된 이동권을 회복하는 ‘삶의 권리’를 보장하기 위한 소중한 결실”이라며, “봉화군만의 따뜻한 복지 인프라에 똑똑한 AI기술을 더해 전국 본보기가 되는 스마트 농촌 교통 모델을 완성하겠다”고 밝혔다.