경주중-대만 염행국민중 첫 방문, 교류의지 다지다

대만 염행국민중학교 임건우 교장과 방문단은 환영식 행사에 앞서 수봉학원 설립자인 수봉 이규인 선생 동상과 6·25전몰학도병 추념비에 묵념과 헌화를 하며 “일제강점기에 일제가 식민지 우민화 교육정책을 펴, 대한민국인들이 배움의 터전을 갖지 못함에 통분한 수봉 이규인 선생께서 ‘교육을 통해 구국을 하겠다.’는 의지로 세워진 방문 학교에 와서 헌화하게 되어 더 뜻깊은 자리가 됐다.”라고 했다.

타이난 염행국민중학교는 평소 학생들의 기초교육을 공고히 함은 물론 체육경기, 전통기예(무술), 국제교육, 다국어교육 등을 가르치는 특색학교로 이미 미국, 영국, 독일, 브라질 등 다양한 나라와 국제교류를 하며 학생들에게 국제적 감각을 심어주고 있는 개교 3주년을 맞은 신생 명문학교로 손꼽힌다.

박진홍 경주중학교장은 “2025 APEC 정상회의 개최 도시인 경주 방문을 환영한다. 이번 국제교류를 계기로 학생들에게 다른 나라의 문화를 경험하고 느낄 수 있는 좋은 기회가 되었으면 글로벌 시대에 함께 성장하는 좋은 계기가 되었다. 한 명이라도 더 많은 친구들과 교류를 하면 좋겠다.”라는 말과 함께 “우리 학교는 개교 80년이 넘은 역사와 전통을 자랑하는 명문 사학이고 염행국민중학교는 개교 3년을 맞은 신생 명문 시립학교로 서로 배울 점이 많을 것 같다.”라고 밝혔다.

경주중학교는 2023년 경상북도교육청 국제교류 활동 우수학교로 선정된 바 있으며, 1·2·3학년 국제교류 동아리 학생 20여명의 학생들은 온라인 비디오 회의 플랫폼(Meet)을 활용해서 대만 염행국민중학교 학생들과 온라인상에서 만나 영어 및 중국어로 주제별 수업 교류를 실시했고 그해 11월 대만 염행국민중학교를 방문하여 홈스테이 등 문화 교류를 실시했었다.

올해도 양 학교 학생들은 사전 모임시간에 만든 주제별 수업자료 및 문화 소개 슬라이드를 페들렛에 공유하고 비디오 회의 플랫폼의 소그룹 방에서 각 조별로 화상 교류를 진행해 오고 있다.
□ 주제별로는 해양 및 환경보호 등 두 지역 학생들이 온라인상에서 전 세계 해양 및 환경 문제를 조사하고, 그에 대한 해결 방안을 모색하면서 환경 보호에 대해 실시간으로 대화를 나누고, 서로의 해결 방안을 공유해 왔었다. 

이번에 홈스테이를 제공한 3학년 안예성 학생은 “대만 학생들과의 공동수업에서 언어가 통하지 않아도 서로의 따뜻한 마음을 전달할 수 있어서 좋았다”며 “대만 친구들과 같이 홈스테이를 하면서 더 깊게 소통할 수 있어 좋았다”라고 말했다.

대만 염행국민중학교 3학년 邱栢華학생은 “이번 국제교류가 학생들이 국경을 넘어 세계와 소통할 수 있는 세계시민역량을 기르고, 서로의 문화를 경험할 수 있는 기회가 됐다”라고 말했다.

박진홍 경주중학교장은 이번 활동은“서로의 다양한 경험과 관점을 이해하고, 환경 문제에 대한 공동의 목표를 달성하기 위해 소통하고 협력”하며 “역사와 문화 교류 활동도 병행하겠다.”라고 했다.

한편 타이난은 과거 타이완의 수도였던 도시로, 경주와도 닮은 역사 도시이다. 올 2월에 경주와 교류협정을 한 도시이기도 하다. 17세기에는 네덜란드인들이 들어와 식민 정책의 본거지로 삼았던 곳으로, 명나라 정성공(鄭成功)이 네덜란드인들을 물리치고 난 후 200여 년 동안 타이완의 중심 도시로 번영을 누렸다. 이러한 역사적 배경으로 인해 공자묘, 적감루, 안핑 고보 등 유적지가 특히 많으며, 타이완에서 옛 건물이 가장 많이 모여 있는 지역으로 특히 하이안루(海安路)와 선눙제(神農街) 등의 거리에는 옛 정취가 물씬 풍긴다. 그 밖에 해안선을 따라 자리한 염전과 관쯔링 온천까지 있어 풍부한 자연을 경험할 수 있는 곳이다.